Studie zeigt: Die meisten älteren Erwachsenen befürworten kognitives Screening, aber nur wenige erhalten es
Alzheimer-Krankheit, Demenzerkrankungen, die chronisch nicht diagnostiziert werden und deren Früherkennung kaum genutzt wird
Demenz betrifft mehr als 6,5 Millionen Amerikaner, wobei die Prävalenz bis 2060 voraussichtlich auf das Doppelte ansteigen wird. Dennoch wurde bei weniger als der Hälfte der Betroffenen mit Alzheimer oder verwandten Demenzerkrankungen eine formelle Diagnose gestellt. Eine neue Studie, veröffentlicht in Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring, deckt eine erhebliche Lücke zwischen Bewusstsein und Nutzung von kognitiven Screenings bei älteren Erwachsenen in den USA auf.
Forscher der Universität Michigan befragten 1.298 Erwachsene im Alter von 65 bis 80 Jahren, um ihre Erfahrungen mit und Einstellungen zu kognitiven Screenings und neuartigen Blut-Biomarker-Tests (BBM) für die Alzheimer-Krankheit zu untersuchen.
Kognitives Screening: Bekannt, aber untergenutzt
Die Umfrage, Teil des University of Michigan National Poll on Healthy Aging, ergab, dass zwar 71% der älteren Erwachsenen sich des kognitiven Screenings bewusst waren, aber nur 41% berichteten, jemals gescreent worden zu sein, und nur 20% hatten innerhalb des letzten Jahres ein Screening erhalten.
„Trotz politischer Bemühungen zur Verbesserung der Erkennung und Diagnose von Alzheimer und verwandten Demenzerkrankungen erhalten weniger als 20% der älteren Erwachsenen regelmäßige kognitive Bewertungen während gesundheitlicher Kontrolluntersuchungen“, stellten die Forscher fest.
Unter denjenigen, die im vergangenen Jahr ein Screening erhielten, fand es bei 84% während eines Besuchs beim Gesundheitsdienstleister statt. Die Studie identifizierte mehrere Faktoren, die mit einer höheren Wahrscheinlichkeit für ein Screening verbunden waren:
- Erwachsene im Alter von 70-74 und 75-80 Jahren wurden eher gescreent als diejenigen im Alter von 65-69 Jahren
- Personen mit einem Bachelor-Abschluss oder höher hatten eine 40% höhere Wahrscheinlichkeit für ein Screening
- Rentner hatten eine 55% höhere Wahrscheinlichkeit im Vergleich zu denen, die noch arbeiteten
- Menschen mit mittelmäßiger oder schlechter körperlicher Gesundheit wurden mit 65% höherer Wahrscheinlichkeit gescreent
- Personen mit einer Familiengeschichte von Demenz hatten eine 36% höhere Wahrscheinlichkeit
Besorgniserregend ist, dass hispanische und nicht-hispanische asiatische ältere Erwachsene deutlich seltener von kognitiven Screenings berichteten als nicht-hispanische weiße Personen.
Blut-Biomarker-Tests: Geringes Bewusstsein, aber positive Wahrnehmung
Blut-Biomarker-Tests, die Proteine nachweisen können, die mit der Alzheimer-Krankheit assoziiert sind, stellen einen neueren Ansatz zur Früherkennung dar. Allerdings waren 81% der Befragten mit BBM-Tests nicht vertraut, und weniger als 1% gaben an, einen solchen Test gehabt zu haben.
Trotz des geringen Bewusstseins hatten ältere Erwachsene generell positive Ansichten über BBM-Tests. Bei der Frage nach dem Interesse an zukünftigen Tests:
- 39% wären interessiert, wenn ein Gesundheitsdienstleister es empfehlen würde
- 29% würden es in Betracht ziehen, wenn sie kognitive Probleme entwickeln würden
- 27% zeigten Interesse zu einem späteren Zeitpunkt
- Nur 9% wollten sofortige Tests
- 18% berichteten kein Interesse an Tests
Positive Ansichten, reale Bedenken
Die Forschung ergab, dass die meisten älteren Erwachsenen beide Screening-Methoden positiv bewerteten. Über 80% stimmten zu, dass ihr Gesundheitsdienstleister bei Bedarf kognitive Screenings oder BBM-Tests empfehlen würde, und mehr als 80% glaubten, dass die Ergebnisse nützlich für die Gestaltung der medizinischen Versorgung und Vorsorgeplanung wären.
Allerdings tauchten erhebliche Bedenken auf:
- Etwa ein Drittel war besorgt über die Privatsphäre der Testergebnisse
- Ungefähr die Hälfte war besorgt, Belastungen zu erleben, wenn die Ergebnisse auf ein Risiko hindeuteten
- Mehr als die Hälfte befürchtete, dass andere sie nach einem positiven Ergebnis anders betrachten würden
„Viele ältere Erwachsene wären besorgt über Belastungen oder Stigmatisierung, wenn Testergebnisse auf ein Demenzrisiko hindeuten würden“, betonten die Forscher in ihren Ergebnissen.
Chelsea G. Cox, Hauptautorin von der University of Michigan School of Public Health, betonte die Notwendigkeit erweiterter Screening-Bemühungen: „Bei Bemühungen zur Ausweitung von Screening und Früherkennung von Demenz wird öffentliche Aufklärung über die potenziellen Vorteile, Risiken und Grenzen dieser Instrumente notwendig sein.“
Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit
Die Ergebnisse haben bedeutende Auswirkungen auf die Verbesserung der Demenzerkennung, insbesondere da neue Behandlungen entstehen. Eine frühzeitige Diagnose der Alzheimer-Krankheit ermöglicht den Zugang zu neuen Behandlungen, klinischen Studien, Bildungs- und Unterstützungsprogrammen sowie eine Vorsorgeplanung, die Patienten in finanzielle, rechtliche und medizinische Entscheidungsfindungen einbezieht.
Da Blut-Biomarker-Tests mit Verbesserungen der Behandlungsmöglichkeiten immer häufiger werden, wird die Aufklärung der Öffentlichkeit und der Anbieter über diese Instrumente zunehmend wichtiger. Die Forscher schlagen vor, dass die Steigerung des Bewusstseins über die Medicare-Abdeckung für kognitive Bewertungen während jährlicher Wellness-Besuche eine Möglichkeit sein könnte, die Erkennungsraten zu verbessern, insbesondere bei unterdiagnostizierten Bevölkerungsgruppen.
„Anbieter, die Bedenken bezüglich Stigmatisierung und Mangel an wirksamen Behandlungen für Patienten hatten, zögerten eher, BBM-Tests zu verwenden“, stellten die Autoren fest und unterstrichen damit die Notwendigkeit von Bildung für Gesundheitsfachleute neben Kampagnen zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit.
Diese Forschung liefert wertvolle Einblicke in die Wahrnehmung älterer Erwachsener von aktuellen und entstehenden Instrumenten zur Verbesserung der Früherkennung von kognitivem Abbau und zeigt sowohl Chancen als auch Herausforderungen auf dem Weg zu einer besseren Diagnose und Versorgung bei Alzheimer.
Forschungszusammenfassung
Methodik:
- National repräsentative Umfrage unter 1.298 US-Erwachsenen im Alter von 65-80 Jahren
- Datenerhebung durch den University of Michigan National Poll on Healthy Aging im Januar 2023
- Untersuchung des Bewusstseins, der Nutzung und der Wahrnehmung von kognitiven Screenings und Blut-Biomarker-Tests
- Verwendung multivariable logistische Regression zur Identifizierung von Faktoren im Zusammenhang mit der Screening-Nutzung
Hauptergebnisse:
- 71% waren sich des kognitiven Screenings bewusst; 41% jemals gescreent; 20% innerhalb des letzten Jahres gescreent
- Höheres Alter, höhere Bildung, Ruhestand, schlechtere Gesundheit und Familiengeschichte von Demenz waren mit höheren Screening-Raten verbunden
- Hispanische und nicht-hispanische asiatische Erwachsene hatten eine geringere Wahrscheinlichkeit für Screenings
- 81% waren sich der Blut-Biomarker-Tests nicht bewusst; weniger als 1% hatten solche Tests durchgeführt
- Die große Mehrheit betrachtete beide Methoden als vorteilhaft für die Gestaltung von Gesundheitsentscheidungen
- Die Hälfte äußerte Bedenken wegen Belastungen oder Stigmatisierung durch positive Testergebnisse
Studienlimitationen:
- Das Querschnittsdesign schränkt kausale Schlussfolgerungen ein
- Selbstberichtete Maßnahmen könnten Erinnerungsverzerrungen einführen
- Stichprobengrößenbeschränkungen für Analysen von Untergruppen nach Rasse/Ethnizität
- Durchgeführt vor den jüngsten Zulassungen neuer Alzheimer-Behandlungen
Diskussion & Erkenntnisse:
- Kognitives Screening bleibt trotz Medicare-Abdeckung untergenutzt
- Rassische und ethnische Unterschiede beim Screening erfordern weitere Untersuchungen
- Mit verbesserten Behandlungen wird die Früherkennung zunehmend wichtiger
- Aufklärung sowohl für die Öffentlichkeit als auch für Gesundheitsdienstleister über Vorteile und Grenzen von Screening-Instrumenten ist notwendig
- Die Behandlung von Bedenken bezüglich Privatsphäre, Stigmatisierung und psychologischen Auswirkungen ist wesentlich für die Verbesserung der Screening-RatenQuelle
Chelsea G. Cox et al, Older US adults‘ experiences with and views about cognitive screening and blood biomarker testing for Alzheimer’s disease, Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring (2025). DOI: 10.1002/dad2.70067
