Sprechen Sie für Ihre Gehirngesundheit: Wie Ihre Stimme auf Alzheimer-Risiko hinweisen kann
Subtile Veränderungen in der Sprache werden mit frühen Anzeichen der Alzheimer-Krankheit im Gehirn in Verbindung gebracht
Im Streben nach einer frühen Erkennung der Alzheimer-Krankheit haben sich Forscher einer unerwarteten Quelle zugewandt: der Art, wie wir sprechen. Eine bahnbrechende Studie, die in Alzheimer’s & Dementia veröffentlicht wurde, deutet darauf hin, dass subtile Veränderungen in Sprachmustern während des Gedächtnisabrufs ein frühes Warnsignal für die mit Alzheimer verbundenen Gehirnveränderungen liefern könnten, noch bevor traditionelle Gedächtnistests sie erkennen können.
Die von Forschern der Stanford University geleitete Studie untersuchte 238 kognitiv normale Erwachsene im Alter von 32 bis 75 Jahren aus der Framingham Heart Study. Die Teilnehmer unterzogen sich fortschrittlichen Gehirnbildgebungsverfahren, um das Vorhandensein von Amyloid-Plaques und Tau-Tangles, zwei Kennzeichen der Alzheimer-Krankheit, zu erkennen. Sie absolvierten auch eine Aufgabe zum Geschichtenabruf, bei der die Forscher fünf Schlüsselaspekte ihrer Sprache analysierten.
„Wir fanden heraus, dass bestimmte Sprachmuster, insbesondere längere Pausen zwischen Äußerungen und eine langsamere Sprechgeschwindigkeit, mit höheren Tau-Protein-Spiegeln in Gehirnregionen verbunden waren, die typischerweise früh von der Alzheimer-Krankheit betroffen sind“, erklärt die Hauptautorin Dr. Christina Young. „Interessanterweise waren diese Zusammenhänge auch bei Menschen vorhanden, die keine abnormalen Amyloid-Protein-Spiegel aufwiesen, was typischerweise als erstes Anzeichen für Alzheimer gilt.“
Die Forscher konzentrierten sich auf mehrere Sprachmarker:
– Gesamtäußerungszeit
– Zeit zwischen den Äußerungen
– Anzahl der Pausen zwischen den Äußerungen
– Sprechgeschwindigkeit
– Prozentsatz einzigartiger Wörter
Von diesen zeigten längere Pausenzeiten, häufigere Pausen und langsamere Sprechgeschwindigkeiten die stärksten Verbindungen zur frühen Tau-Ansammlung im Gehirn.
„Besonders spannend an diesen Ergebnissen ist, dass die Sprachanalyse bei der Erkennung dieser frühen Gehirnveränderungen besser abschnitt als traditionelle Gedächtnistests“, sagt Dr. Young. „Dies deutet darauf hin, dass subtile Veränderungen in der Art und Weise, wie wir Erinnerungen ausdrücken, und nicht nur das, woran wir uns erinnern, ein sensibler Indikator für frühe Alzheimer-Pathologie sein könnten.“
Die potenziellen Anwendungen dieser Forschung sind weitreichend. Aktuelle Methoden zur Erkennung früher Alzheimer-Veränderungen, wie Gehirnscans und Rückenmarksflüssigkeitstests, sind teuer und invasiv. Die Sprachanalyse hingegen könnte ein nicht-invasives, kostengünstiges Screening-Tool bieten, das breit eingesetzt werden könnte.
„Wir stellen uns eine Zukunft vor, in der ein einfaches Gespräch mit Ihrem Arzt, vielleicht sogar am Telefon, dazu beitragen könnte, diejenigen zu identifizieren, die ein Risiko für Alzheimer haben, lange bevor Symptome offensichtlich werden“, erklärt Dr. Young. „Dies könnte frühere Interventionen und möglicherweise bessere Ergebnisse ermöglichen.“
Die Forscher warnen jedoch, dass mehr Arbeit erforderlich ist, bevor die Sprachanalyse als diagnostisches Werkzeug eingesetzt werden kann.
„Unsere Studie zeigt einen vielversprechenden Zusammenhang, aber wir benötigen größere, longitudinale Studien, um diese Ergebnisse zu bestätigen und standardisierte Sprachmarker für den klinischen Einsatz zu entwickeln“, sagt Dr. Young.
Mit der alternden Weltbevölkerung wird der Bedarf an zugänglichen und genauen Früherkennungsmethoden für die Alzheimer-Krankheit immer dringender. Dieser innovative Ansatz der Analyse von Sprachmustern bietet einen Hoffnungsschimmer im andauernden Kampf gegen diese verheerende Erkrankung. Wenn Sie also das nächste Mal Schwierigkeiten haben, die richtigen Worte zu finden, denken Sie daran – Ihre Stimme könnte eine wichtige Geschichte über Ihre Gehirngesundheit erzählen.
Quelle
Young CB, Smith V, Karjadi C, Grogan SM, Ang TFA, Insel PS, Henderson VW, Sumner M, Poston KL, Au R, Mormino EC. Speech patterns during memory recall relates to early tau burden across adulthood. Alzheimers Dement. 2024 Apr;20(4):2552-2563. doi: 10.1002/alz.13731. Epub 2024 Feb 13. PMID: 38348772; PMCID: PMC11032578.
