Neuer Bluttest erkennt Alzheimer und verfolgt sein Fortschreiten mit 92%iger Genauigkeit
Neuer Bluttest erkennt Alzheimer und verfolgt Krankheitsverlauf mit beispielloser Genauigkeit
Ein bahnbrechender Bluttest, der von Forschern der Washington University School of Medicine und der Universität Lund entwickelt wurde, kann jetzt nicht nur die Alzheimer-Krankheit diagnostizieren, sondern auch bestimmen, wie weit die Krankheit fortgeschritten ist – mit einer Genauigkeit von 92%. Dieser bemerkenswerte Fortschritt, der kürzlich in Nature Medicine veröffentlicht wurde, bietet ein leistungsstarkes neues Instrument für personalisierte Behandlungsansätze und könnte sowohl die klinische Praxis als auch klinische Studien revolutionieren.
Ein spezifischer Marker für Tau-Verklumpungen
Der neue Test misst ein spezifisches Protein namens MTBR-tau243 im Blutplasma. Im Gegensatz zu früheren Bluttests für Alzheimer, die hauptsächlich das Vorhandensein der Krankheit nachweisen, liefert dieser Test entscheidende Informationen über den Krankheitsverlauf, indem er speziell die Menge an Tau-Verklumpungen im Gehirn widerspiegelt.
“Dieser Bluttest identifiziert eindeutig Alzheimer-Tau-Verklumpungen, die unser bester Biomarker zur Messung von Alzheimer-Symptomen und Demenz sind”, erklärte Co-Seniorautor Dr. Randall J. Bateman, der Charles F. und Joanne Knight Distinguished Professor für Neurologie an der Washington University Medicine. “In der klinischen Praxis haben wir derzeit keine einfachen oder zugänglichen Messverfahren für Alzheimer-Verklumpungen und Demenz, und daher kann ein solcher Verklumpungs-Bluttest einen viel besseren Hinweis darauf geben, ob die Symptome auf Alzheimer zurückzuführen sind, und kann Ärzten auch helfen zu entscheiden, welche Behandlungen für ihre Patienten am besten geeignet sind.”
Tau-Verklumpungen sind ein charakteristisches Merkmal der Alzheimer-Krankheit – abnormale Ansammlungen des Tau-Proteins innerhalb von Gehirnzellen, die letztendlich zum Zelltod führen. Wenn sich diese Verklumpungen im Gehirn ausbreiten, verschlimmern sich die kognitiven Symptome. Bisher war der Goldstandard für den Nachweis dieser Verklumpungen die Positronen-Emissions-Tomographie (PET) des Gehirns, die teuer, zeitaufwändig und außerhalb großer medizinischer Zentren nicht weit verbreitet ist.
Mehr als nur Diagnose
Das Forscherteam fand heraus, dass die Plasma-MTBR-tau243-Spiegel bei Patienten mit leichter kognitiver Beeinträchtigung aufgrund von Alzheimer signifikant erhöht waren und bei Patienten mit fortgeschrittener Alzheimer-Demenz drastisch anstiegen (bis zum 200-fachen der normalen Werte).
Wichtig ist, dass der Test eine hohe Spezifität für Alzheimer zeigte. Er zeigte keine erhöhten Werte bei Menschen mit kognitivem Abbau aufgrund anderer Erkrankungen oder bei Menschen mit anderen neurodegenerativen Erkrankungen wie Parkinson oder frontotemporaler Demenz.
“Wir stehen kurz vor dem Eintritt in die Ära der personalisierten Medizin für die Alzheimer-Krankheit”, sagte der leitende Forscher Dr. Kanta Horie. “Für frühe Stadien mit geringen Tau-Verklumpungen könnten Anti-Amyloid-Therapien wirksamer sein als in späten Stadien. Aber nach dem Einsetzen der Demenz mit hohen Tau-Verklumpungen könnte eine Anti-Tau-Therapie oder einer der vielen anderen experimentellen Ansätze wirksamer sein.”
Eine neue Ära für die Alzheimer-Behandlung
Der Zeitpunkt dieses Durchbruchs könnte nicht besser sein. Mit der kürzlichen FDA-Zulassung von zwei Behandlungen, die das Fortschreiten von Alzheimer durch Angreifen von Amyloid-Plaques verlangsamen, und zahlreichen experimentellen Medikamenten, die auf Tau abzielen, könnte dieser Bluttest dazu beitragen, zu identifizieren, welche Patienten am meisten von welchen Behandlungen profitieren würden.
“Dieser Unterschied ist entscheidend für die Auswahl der am besten geeigneten Behandlung für jeden Patienten”, bemerkte Professor Oskar Hansson von der Universität Lund, ein Co-Seniorautor der Studie.
Der Test zeigte eine bemerkenswerte Korrelation mit der Tau-PET-Bildgebung (die als Goldstandard für die Messung von Tau-Verklumpungen gilt) und zeigte stärkere Assoziationen mit Gehirnatrophie und kognitiver Leistung als andere verfügbare Plasma-Biomarker, was sein Potenzial als zuverlässiger Ersatz für teurere und weniger zugängliche Tests nahelegt.
Vom Labor zur klinischen Praxis
Während der Test derzeit ein relativ großes Blutvolumen (1,5 ml) und fortschrittliche Laborgeräte erfordert, arbeiten die Forscher daran, die Methode für den breiteren klinischen Einsatz zu verfeinern. Die Technologie wurde bereits an C2N Diagnostics lizenziert, ein Startup, das zuvor Bluttests zum Nachweis von Amyloid entwickelt hat, dem anderen Schlüsselprotein, das an der Alzheimer-Pathologie beteiligt ist.
Während sich diese Technologie in Richtung klinischer Verfügbarkeit bewegt, stellt sie einen bedeutenden Schritt in Richtung einer zugänglicheren und personalisierten Alzheimer-Versorgung dar. Die Fähigkeit, die Alzheimer-Krankheit mit einem einfachen Bluttest genau zu diagnostizieren und zu stadiieren, könnte sowohl die Art und Weise, wie Ärzte Patienten diagnostizieren und behandeln, als auch wie Forscher neue Therapien entwickeln und testen, dramatisch verbessern.
Dr. Bateman fasste die Bedeutung zusammen: “Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Plasma-MTBR-tau243 für die Abschätzung der Tauopathie-Last bei der Alzheimer-Krankheit nützlich sein könnte und damit die diagnostische Beurteilung von Alzheimer in der klinischen Praxis und die Überwachung der Wirksamkeit von auf Tau abzielenden Therapien in klinischen Studien verbessert.”
Für die Millionen von Menschen weltweit, die von der Alzheimer-Krankheit betroffen sind, bringt dieser Fortschritt Hoffnung auf eine frühere, genauere Diagnose und wirksamere, personalisierte Behandlungsansätze.
Forschungszusammenfassung
Methodik:
- Forscher entwickelten einen auf Massenspektrometrie basierenden Bluttest, der endogen gespaltenes MTBR-tau243 misst
- Der Test wurde in drei Kohorten (n=108, n=55 und n=739) validiert, die das gesamte Spektrum der Alzheimer-Krankheit abdecken
- Die Ergebnisse wurden mit Tau-PET-Bildgebung, Gehirn-MRT und kognitiven Tests verglichen
Schlüsselergebnisse:
- Plasma-MTBR-tau243-Spiegel spiegelten Gehirn-Tau-Verklumpungen mit 92% Genauigkeit wider
- Die Werte waren bei Alzheimer-Patienten signifikant erhöht, nicht aber bei Patienten mit anderen neurodegenerativen Erkrankungen
- Der Biomarker zeigte stärkere Korrelationen mit Tau-PET, Gehirnatrophie und kognitiven Messungen als andere Plasma-Tau-Biomarker
Einschränkungen der Studie:
- Die aktuelle Version erfordert ein relativ großes Blutvolumen (1,5 ml)
- Weitere Validierung in vielfältigeren Populationen mit verschiedenen Begleiterkrankungen erforderlich
- Langfristige Längsschnittdaten stehen noch aus
Diskussion & Erkenntnisse:
- Dieser Bluttest könnte helfen zu bestimmen, ob kognitive Symptome durch Alzheimer verursacht werden
- Er könnte Patienten identifizieren, die am wahrscheinlichsten von aktuellen und aufkommenden Therapien profitieren
- Der Test stellt einen bedeutenden Fortschritt in Richtung einer zugänglicheren Alzheimer-Diagnose und -Stadieneinteilung dar
- Er könnte als kostengünstige Alternative zur PET-Bildgebung für die Überwachung von Behandlungseffekten in klinischen Studien dienen
Quelle
Horie, K., Salvadó, G., Koppisetti, R.K. et al. Plasma MTBR-tau243 biomarker identifies tau tangle pathology in Alzheimer’s disease. Nat Med (2025). https://doi.org/10.1038/s41591-025-03617-7
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