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Alpha tACS verbessert die Kognition und moduliert die Neurotransmission bei Demenz mit Lewy-Körperchen

Neue Gehirnstimulationstechnik zeigt vielversprechende Ergebnisse bei Lewy-Körper-Demenz

Eine bahnbrechende Studie gibt Hoffnung für Patienten mit Lewy-Körper-Demenz (LKD), der zweithäufigsten Form der Demenz nach Alzheimer. Forscher haben herausgefunden, dass eine nicht-invasive Gehirnstimulationstechnik namens transkranielle Wechselstromstimulation (tACS) die kognitive Funktion verbessern und die Gehirnaktivität bei LKD-Patienten modulieren kann.

Die im Fachjournal Movement Disorders veröffentlichte Studie verwendete tACS, um spezifische Gehirnrhythmen zu beeinflussen, die bei LKD gestört sind. Hauptforscher Dr. Alberto Benussi erklärt: „LKD-Patienten zeigen typischerweise eine Verschiebung von normalen Alpha-Gehirnwellen zu langsameren Theta- und Delta-Wellen. Wir wollten sehen, ob wir das Gehirn wieder auf gesündere Rhythmen ‚einstellen‘ können.“

Wiederherstellung gesunder Gehirnrhythmen

Das Forscherteam rekrutierte 14 Patienten mit LKD für eine randomisierte, doppelblinde Crossover-Studie. Die Teilnehmer erhielten entweder eine echte tACS oder eine Scheinbehandlung über ihrem Okzipitalkortex – dem Bereich im hinteren Teil des Gehirns, der an der visuellen Verarbeitung beteiligt ist.

„Wir haben tACS mit einer Alpha-Frequenz von 12 Hz für 60 Minuten angewendet“, sagt Dr. Benussi. „Dies soll die natürlichen Oszillationen des Gehirns mitreißen und möglicherweise normalere Aktivitätsmuster wiederherstellen.“

Vielversprechende kognitive Verbesserungen

Die Ergebnisse waren ermutigend. Nach Erhalt der echten tACS zeigten die Patienten im Vergleich zur Scheinbehandlung signifikante Verbesserungen in Tests der visuell-räumlichen Fähigkeit und der exekutiven Funktion. Zum Beispiel verbesserte sich ihre Leistung bei einer visuellen Suchaufgabe im Durchschnitt um etwa 14%.

Dr. Barbara Borroni, leitende Autorin der Studie, merkt an: „Diese kognitiven Bereiche sind bei LKD oft beeinträchtigt und können die tägliche Funktionsfähigkeit stark beeinflussen. Selbst bescheidene Verbesserungen könnten einen echten Unterschied für Patienten und Pflegekräfte machen.“

Interessanterweise schien die Behandlung das verbale Gedächtnis nicht zu beeinflussen, was darauf hindeutet, dass ihre Wirkungen möglicherweise auf bestimmte Gehirnnetzwerke beschränkt sind.

Veränderungen in Gehirnaktivität und -chemie

Über kognitive Tests hinaus verwendeten die Forscher EEG zur Messung der Gehirnaktivität und spezielle Techniken zur Beurteilung der Neurotransmitterfunktion. Sie fanden heraus, dass tACS die Alpha-Wellenaktivität erhöhte und langsamere Delta-Wellen verringerte – was die Gehirnrhythmen effektiv zu einem normaleren Muster verschob.

Das Team beobachtete auch Veränderungen in der kurzzeitigen afferenten Hemmung (SAI), einem Marker, der mit dem cholinergen System des Gehirns verbunden ist. Dieses System, das den Neurotransmitter Acetylcholin verwendet, ist bei LKD oft beeinträchtigt.

„Die Tatsache, dass wir Verbesserungen in der SAI gesehen haben, ist besonders aufregend“, sagt Dr. Benussi. „Es deutet darauf hin, dass tACS indirekt die cholinerge Funktion verbessern könnte, die ein Hauptziel für bestehende LKD-Behandlungen ist.“

Ein neuer Weg für die Behandlung?

Obwohl die Ergebnisse vielversprechend sind, warnen die Forscher, dass größere Studien erforderlich sind, um die Ergebnisse zu bestätigen und langfristige Effekte zu untersuchen. Sie glauben jedoch, dass tACS schließlich eine neue, nicht-pharmakologische Option für das Management von LKD-Symptomen bieten könnte.

Dr. Borroni schließt: „Die aktuellen Behandlungen für LKD sind begrenzt und oft mit Nebenwirkungen verbunden. Wenn weitere Forschung unsere Ergebnisse unterstützt, könnte tACS möglicherweise eine sichere, gut verträgliche Möglichkeit bieten, die kognitive Funktion und Lebensqualität dieser Patienten zu verbessern.“

Während die Forschung fortgesetzt wird, bietet dieser innovative Ansatz einen Hoffnungsschimmer in der herausfordernden Landschaft der Demenzbehandlung. Indem sie die eigenen Rhythmen des Gehirns nutzen, haben Wissenschaftler möglicherweise einen neuen Weg gefunden, die kognitive Funktion bei LKD und potenziell anderen neurodegenerativen Erkrankungen zu verbessern.

 

Quelle:

Alpha tACS Improves Cognition and Modulates Neurotransmission in Dementia with Lewy Bodies